Ing. Juan José Hernández González

Fundación Produce Sinaloa, A.C. apoyó en el ciclo 2007-2008 el proyecto “Establecimiento de dos lotes de validación de especies frutales con potencial productivo para la zona norte de Sinaloa”. Los lotes de este proyecto están en el Campo Experimental Sinaloa, municipio de Sinaloa y Campo Experimental La Despensa, en Higuera de Zaragoza, municipio de Ahome.

   Dentro de las nuevas especies y variedades que se someten a validación en estos dos lotes demostrativos, destaca una fruta considerada como exótica: el cuadrado. Este es un arbusto tropical siempre verde, originario del sudeste de Asia, de 3 a 5 m de altura. Su fruto (la carambola) se presenta en racimos en las ramas y en el tronco: bayas gruesas, ovoides o elipsoides, de color amarillo-anaranjado en la madurez, estrellados con cinco ángulos. Su corte transversal es el de una estrella de cinco puntas.

   El cuadrado se multiplica por semillas y acodos e injertos. Es sensible a las heladas. En las condiciones agroclimáticas del Campo Experimental de La Despensa y del Campo Experimental de Sinaloa de Leyva este frutal presenta hasta el momento un buen desarrollo y a un año de su planteo no se han presentado problemas con plagas y enfermedades.

Un cultivo no apto para zonas de temporal

Se recomienda su cultivo solo bajo condiciones de riego. En temporal el crecimiento inicial es muy lento; los rendimientos y la calidad de los frutos son muy bajos.

   El frutal tiene una corta vida juvenil de 18 meses y su rápida entrada a producción permite a los productores recuperar la inversión inicial y obtener utilidades en un lapso de tres años. Su fruta es muy cotizada en el mercado nacional con un precio de venta promedio de $15.00 por kilogramo, mientras que en los mercados europeos se cotiza entre los 3 y 4 dólares por kilogramo.

   Las formas más usuales de presentación agroindustrial son: mermeladas, fruta congelada o en plancha, puré, compotas (dulce de fruta cocida con agua y azúcar) o frutas combinadas en almíbar, confitería y jugos. El jugo de la fruta se utiliza como quitamanchas de ropa. Su pulpa es jugosa, un poco fibrosa y ácida. Contiene vitaminas A y C, fósforo y potasio. Puede comerse tanto cruda como cocida, y resulta deliciosa aliñada con una salsa vinagreta.

   Esta es una especie que en el estado de Nayarit ya se cultiva y bajo sus condiciones agroclimáticas inicia su etapa productiva a los 18 meses después de plantado, después florea y produce durante todo el año con dos picos altos en los meses de febrero y agosto con producciones en árboles de dos años de 40 kg/árbol.

   Según fuentes de información de Perú en plantaciones de siete años de edad, se han obtenido rendimientos de hasta 17 t/ha en promedio de los tres últimos años de producción.

   Este cultivo se encuentra en etapa de validación y es posible determinar su viabilidad en uno o dos años más de ser adecuada su adaptación. Al igual que el resto de los cultivos considerados como “exóticos”, se debe de realizar una amplia campaña de difusión con el fin de extender su consumo y crear un nuevo nicho de mercado.